Mini就是F1冠军的启蒙赛车！

Mini就是F1冠军的启蒙赛车！ 

Mini Cooper S通过拉力赛成为20世纪60年代汽车行业的巅峰代表之一。赛车就是Mini当时所专注的领域，同时Mini还支持私人车队参加比赛。库珀的车队配备了与F1赛车相似的赛车服，英国赛马绿搭配白色条纹。约翰·洛夫（John Love）和约翰· 菲茨帕特里克（John Fitzpatrick）分别获得了1962年和1964年库柏赞助的英国房车锦标赛冠军。1963年，荷兰人罗伯·斯洛特梅克（Rob Slotemaker）驾驶一辆做工良好的Downton夺得了1,300毫升组别的欧洲冠军，第二年，华威银行 （Warwick Banks）车队赢得了英国和欧洲的1升组别冠军。

1965年，约翰·罗兹（John Rhodes）为肯·蒂勒尔（Ken Tyrrell）的车队赢得了英国1300毫升组别比赛的冠军。他的比赛风格很具有侵略性，与拉尔 夫·布罗德（Ralph Broad）和戈登·斯派斯（Gordon Spice）等Mini赛车手展开了一轮轮的较量，在他奋力向前时，轮胎冒出了滚滚浓烟。他高超的漂移技巧在当时是最棒的，在“普通”赛车比拼中，没有什么比这个更令人惊叹的。罗德对 Mini Cooper精准的驾驶，使他在1965年至1968年间四次赢得英国房车锦标赛1300毫升组别的冠军，这是史无前例的壮举。

1969年是Cooper S的绝唱，由汉德利（Handley）和罗兹（Rhodes）驾驶，这一年他们不再支持其他车队，但 离获得总冠军还差得很远。然而，当Mini的赛车生涯看似开始走下坡路时，理查德·朗曼（Richard Long man）仍然在1978年和1979年赢得了英国皇家飞行俱乐部（RAC）房车锦标赛的冠军（他驾驶的是1275GT，而不是Cooper），这给Mini注入了继续向前的动力。随着Mini的光辉岁月逐渐消逝，它助力的赛车手—约亨·林特（JochenRindt）、詹 姆斯·亨特（James Hunt）和尼克·劳达（Niki Lauda）—正朝着一级方程式的明星之路进发。劳达最早驾驶一辆二手Cooper S，并在1968年4月参加的第一场比赛中获得了第三名。与此同时，1967年，亨特在医院做夜班搬运工，为他的第一辆Mini赛车挣得资金。而后来这辆车很快就被卖掉，用来购买福特方程式单座汽车。如今，F1的神童们都是从卡丁车起步的， 但在那个年代，Mini通常是他们的启蒙车。